Santa Rita de Cássia: a santa dos impossíveis

Rita nasceu por volta de 1381, em Roccaporena, uma pequena vila na região da Úmbria, na Itália. Ainda jovem, contra sua própria vontade de seguir a vida religiosa, foi dada em casamento pelos pais a um homem de temperamento violento, com quem teve dois filhos. Ao longo de quase vinte anos de casamento difícil, é lembrada por sua paciência e por rezar insistentemente pela conversão do marido -- que, segundo a tradição, de fato mudou de vida pouco antes de ser assassinado numa disputa local.

Perdas profundas, uma depois da outra

Viúva, Rita viu seus dois filhos jurarem vingar a morte do pai -- e rezou para que Deus os levasse antes de cometerem esse pecado a permitir que morressem em estado de graça, o que de fato aconteceu, ambos por doença, ainda jovens. Sozinha depois de perder marido e filhos, tentou por três vezes entrar no mosteiro agostiniano de Cássia, sendo recusada por não ser mais viúva "de paz" segundo as regras da época. Só foi aceita depois de reconciliar as famílias envolvidas na morte do marido.

O espinho na testa

Já freira, dedicada a uma vida de oração e penitência, Rita teria recebido, após meditar diante de um crucifixo, uma ferida na testa -- como se um espinho da coroa de Cristo a tivesse atingido. A marca, dolorosa e com odor desagradável segundo os relatos da época, permaneceu com ela até sua morte, em 1457, e é um dos traços mais reconhecíveis em suas imagens e medalhas.

Essa cena -- Rita ajoelhada em oração, recebendo o espinho vindo do alto -- foi justamente a inspiração para o Modelo 2 da medalha de Santa Rita aqui do catálogo: a mesma composição, o mesmo gesto de mãos postas diante do livro aberto.

Por que "santa dos impossíveis"

Depois de uma vida marcada por perdas que pareciam insuportáveis e por portas que se fechavam repetidamente, Santa Rita se tornou símbolo de esperança para quem enfrenta situações aparentemente sem saída -- ao lado de São Judas Tadeu, é uma das santas mais invocadas nas causas impossíveis, especialmente em casamentos difíceis e situações familiares delicadas. Sua festa é celebrada em 22 de maio.