Santo Expedito: a origem do santo das causas urgentes

Diferente da maioria dos santos deste catálogo, é importante começar sendo direto: a história de Santo Expedito tem pouquíssimo lastro documental histórico. Estudiosos da própria Igreja -- os bolandistas, responsáveis por avaliar criticamente a vida dos santos -- levantam a hipótese de que seu nome possa até ter surgido de uma leitura equivocada da palavra "Elpidius" (outro nome próprio) em documentos antigos. Ainda assim, a devoção popular a Santo Expedito é imensa, especialmente no Brasil.

Um soldado romano na Armênia

Segundo a tradição mais difundida, Expedito teria sido comandante de uma legião romana baseada na Armênia, no fim do século III, e teria se convertido ao cristianismo -- decisão que lhe custou a vida durante a perseguição movida pelo imperador Diocleciano, sendo martirizado junto de seus soldados.

A lenda do corvo: "amanhã" contra "hoje"

A história mais contada sobre ele, no entanto, é simbólica: no momento de sua conversão, o próprio mal teria aparecido a Expedito na forma de um corvo, gritando repetidamente "cras, cras, cras" -- "amanhã", em latim -- tentando convencê-lo a adiar a decisão de mudar de vida. Expedito, segundo a lenda, pisou sobre o corvo e respondeu "hodie" -- "hoje". Dessa cena nasceu tanto seu título de "santo das causas urgentes" quanto a inscrição "HOJE", que aparece até hoje estampada em suas imagens e medalhas.

Uma devoção sobre não adiar

Seja qual for a base histórica real por trás da figura, a mensagem que sustenta essa devoção há séculos continua atual: diante de uma necessidade urgente, não vale a pena adiar para amanhã o que precisa de resposta hoje -- nem a oração, nem a atitude diante do problema.