O que significa a medalha de São Bento e por que ela protege

São Bento de Núrsia viveu entre os séculos V e VI, na Itália, numa época de grande instabilidade após a queda do Império Romano. Ainda jovem, deixou os estudos em Roma para viver em oração e penitência numa gruta em Subiaco, e mais tarde fundou o mosteiro de Monte Cassino, onde escreveu a "Regra de São Bento" -- um conjunto de orientações para a vida monástica organizada em torno do lema ora et labora ("reza e trabalha"). É considerado o fundador do monaquismo ocidental e, por sua influência na formação cultural da Europa, foi declarado padroeiro do continente pelo Papa Paulo VI em 1964.

O que significam as letras na medalha

A medalha de São Bento é reconhecida pelas letras que cercam a cruz -- na verdade, as iniciais de uma oração latina de proteção contra o mal:

• C S P B -- Crux Sancti Patris Benedicti (Cruz do Santo Padre Bento);
• C S S M L -- Crux Sacra Sit Mihi Lux (Que a Santa Cruz seja minha luz);
• N D S M D -- Non Draco Sit Mihi Dux (Que o dragão nunca seja meu guia);
• V R S -- Vade Retro Satana (Afasta-te, Satanás);
• S M Q L -- Sunt Mala Quae Libas (São más as coisas que ofereces);
• I V B -- Ipse Venena Bibas (Bebe tu mesmo teu veneno).

Junto às letras, aparece também o "PAX" (paz, lema beneditino) e a data "1880", ano em que a medalha ganhou o formato atualmente mais difundido, cunhada pelos monges de Monte Cassino para celebrar os 1.400 anos do nascimento do santo.

Uma medalha de proteção espiritual

Por causa dessa oração de exorcismo embutida no próprio desenho, a medalha de São Bento é uma das mais usadas por quem busca proteção espiritual no dia a dia -- seja no pescoço, na carteira, no carro ou na entrada de casa. Sua festa é celebrada em 11 de julho.